Estava querendo fazer algo diferente para vocês essa semana. Pensei que seria legal postar uma entrevista com chefs e /ou pessoas ligadas a gastronomia de alguma maneira.

Para nossa primeira entrevista, tive o prazer de conhecer a querida Letícia Schwartz, autora do livro The Brazilian Kitchen: 100 Classic and Contemporary Recipes for the Home Cook , que virou referência no assunto.

O livro é o máximo!! Vocês irão achar receitas de bolinho de bacalhau, moqueca, croquete de carne, caldo verde, brigadeiro e outras delícias! Com certeza é um ótimo presente para aqueles amigos “gringos” que querem aprender um pouco mais da cozinha brasileira e também para nós mesmos termos em casa para matar a saudade de casa!! (digo isso àqueles que como eu estamos longe).

Além de ter escrito o livro, Letícia também dá aulas de culinária ( particular e em grupo), já fez inúmeras aparições na TV e saiu em reportagens no New York Times, Fine Cooking Magazine dentre outros meios de comunicação.

Então, aqui vai mais um pouquinho sobre a nossa Chef brasileira:

1)  Voce é formada em economia e já trabalhou no mercado financeiro. Como foi essa mudança “radical” de área?
Letícia: A minha vida inteira eu cozinhei, desde pequenininha, olhando a moça que cozinhava lá em casa. Mas nos anos 90, a profissão de chefe ainda não tinha o status que tem hoje. Eu fui educada para ser economista ( ou advogada, médica, arquiteta, ou qualquer profissão mais tradicional). Por um tempo eu queria ser cantora, tive uma banda no Brazil. Mas sempre cozinhando. Até que um dia eu estava em Paris e fui visitar a Le Cordon Bleu. Foi aí que descobri que existia escolas de culinária. Numa outra viagem a turismo a NY, visitei o French Culinary. Foi amor à primeira vista.  Me inscrevi e me mudei para NY.

2)   Qual chef você mais admira? Você teve alguma fonte de inspiração no ínicio de sua carreira?
Letícia: Eu trabalhei durante quase 5 anos nas cozinhas de vários restaurantes maravilhosos em NY, e fui aprendendo um pouquinho de cada chef, de cada restaurante. É difícil nomear um chef como sendo o meu mentor principal. É um punhado de aprendizado.

3)   Você passou por alguma dificuldade no começo da sua carreira e pensou em desistir?
Letícia: Eu acho que a maior dificuldade que estou passando é agora, e não no começo da carreira. Eu trabalho para mim mesmo, o que é muito mais difícil do que quando eu trabalhava para os outros. Fisicamente eu estava mais cansada quando trabalhava em restaurante, mas hoje em dia a minha maior dificuldade é manter o meu business ganhando dinheiro. Ter um paycheck toda semana é muito mais fácil do que ser free lancer.

4)   Como surgiu a idéia de escrever um livro de receitas brasileiras em inglês?
Letícia: Casei, me mudei para CT, e tive filhos. Não só não dava para continuar trabalhando no ramo de restaurantes, como não tinha ( e ainda não tem) nada em CT que valha a pena. Ao mesmo tempo fui percebendo que havia um vão no mercado de livros de culinária quando se trata de cozinha brasileira.

5)   Você esperava tanto reconhecimento com o livro?
Leticia: Foi uma surpresa total. Existem tantos livros maravilhosos e tão poucos chegam a ser nomeados, quem diria ganhar o prêmio.

6)   Teria mais algum livro no forno? Você pretende escrever mais livros no futuro?
Leticia: Eu tenho umas 5 idéias debaixo da manga para meus próximos livros. Espero que isso me mantenha ocupada pelos próximos 20 anos.

7)  Qual ingrediente não pode faltar de jeito nenhum na sua cozinha?
Leticia: Alho, Cebola, kosher salt, pimenta, leite condensado, chocolate, povilho,e queijo.

8)  Quais os 3 melhores livros de culinária que você indicaria para “chefs amadores” ?
Leticia: Mastering the Art of French Cooking, Julia Child
La Tecnique com Jaques Pepin
Baking with Dorie Greenspan

9)  Como você vê a cozinha brasileira no mundo?
Leticia: A cozinha brasileira está pasando pelo melhor momento de sua existência. Mas ainda é muito imatura. Hoje nós temos dois grandes padrinhos: Alex Atala e Claude Troigros. Mas se você comparar com outras cozinhas, temos Fernand Point, Careme Escofier na França, Craig Claibrone e James Beard, e Julia Child aqui nos Eua, que consagraram as cozinhas de seus países há 50, 100 anos atrás. Nós temos 5-10 anos de Brasil. Ainda somos neném , mas temos muito potencial, pois todo neném cresce e vira gente.

10) Como é a Letícia fora da cozinha?
Leticia: Com mais energia ainda do que tenho na cozinha, correndo para cima e para baixo levando filho para Lacrosse, filha para natação, e gritando “ já escovou os dentes”, “por que você esqueceu o seu casaco na escola, filho? “ Está na hora de dormer, desliga essa televisão!” Como toda mãe que eu conheco.

11) Uma dica para quem gostaria de comecar na profissão.
Leticia: Voce tem certeza de que quer cozinhar profissionalmente? Meu conselho é manter a cozinha a critério de hobby, pois se você quer entrar na profissão, se prepare para NÃO ganhar dinheiro. É triste falar isso, mas é a mais pura verdade. Agora, se você não consegue pensar ou fazer outra coisa na vida, pois você é simplesmente possuída pela culinária— como é o meu caso—mergulhe de cabeça!

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